Nature子刊：新冠一大謎團(tuán)被解開(kāi)，為何感染新冠后出現(xiàn)嗅覺(jué)味覺(jué)失靈？
嗅覺(jué)喪失或味覺(jué)喪失，是新冠感染后的獨(dú)特癥狀，也是感染急性期早出現(xiàn)和常報(bào)告的癥狀之一。與其他病毒感染不同的是，新冠感染后，嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失是突然發(fā)生的，而且沒(méi)有鼻粘膜阻塞。
雖然很大一部分新冠感染者會(huì)出現(xiàn)嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失，但也有相當(dāng)一部分感染者不會(huì)出現(xiàn)這兩種癥狀，其背后潛在的機(jī)制也尚不清楚。
美國(guó) 23andMe 公司的研究團(tuán)隊(duì)在 Nature 子刊 Nature Genetics 上發(fā)表了題為：The UGT2A1/UGT2A2 locus is associated with COVID-19-related loss of smell or taste 的研究論文。
該研究揭示了感染新冠肺炎后個(gè)體是否易產(chǎn)生味覺(jué)或嗅覺(jué)喪失癥狀的遺傳風(fēng)險(xiǎn)因素。這一基因座（位于 UGT2A1 和 UGT2A2 這兩個(gè)基因附近）與感染新冠病毒后產(chǎn)生任一癥狀的幾率升高11%有關(guān)。
在這項(xiàng)研究中，研究團(tuán)隊(duì)收集了超過(guò)100萬(wàn)的 23andMe 公司的研究參與者的自我報(bào)告數(shù)據(jù)。其中有69841名18歲以上的新冠檢測(cè)呈陽(yáng)性，他們報(bào)告了自己感染新冠后的癥狀。其中68%的人出現(xiàn)了嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失，女性出現(xiàn)的概率高于男性（女性72%，男性61%），且年輕人出現(xiàn)的概率更高，出現(xiàn)嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失的人平均年齡41歲，而沒(méi)有出現(xiàn)這種癥狀的人平均年齡45歲。此外，東亞和非遺美國(guó)人感染新冠后出現(xiàn)嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失的風(fēng)險(xiǎn)顯著低于歐美人。
將感染新冠后出現(xiàn)的癥狀與感冒或流感樣疾病的癥狀對(duì)比，嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失是二者差別明顯的癥狀。
然后研究團(tuán)隊(duì)對(duì)其中進(jìn)行了全基因組關(guān)聯(lián)研究（GWAS），并與那些感染新冠但未出現(xiàn)嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失的人進(jìn)行對(duì)比。
研究團(tuán)隊(duì)在4號(hào)染色體上的 UGT2A1 和 UGT2A2 基因附近鑒定到了一個(gè)重要單核苷酸多態(tài)性位點(diǎn)——rs7688383，該位點(diǎn) C to T 的突變，使個(gè)體感染新冠病毒后失去嗅覺(jué)或味覺(jué)的可能性上升了11%。
UGT2A2 是 UGT2A1 的較短轉(zhuǎn)錄本，這兩個(gè)基因都在鼻子內(nèi)的嗅覺(jué)上皮細(xì)胞中表達(dá)，并在氣味代謝中發(fā)揮作用。它們產(chǎn)生的酶參與消除那些與嗅覺(jué)偵測(cè)有關(guān)受體結(jié)合的氣味分子。
這一發(fā)現(xiàn)為新冠肺炎相關(guān)的嗅覺(jué)或味覺(jué)喪失背后的生物機(jī)制提供了線索。不過(guò)研究團(tuán)隊(duì)還表示，雖然該研究樣本量很大，但研究結(jié)果可能偏向擁有歐洲祖先的個(gè)體。而且該研究中沒(méi)有嗅覺(jué)喪失和味覺(jué)喪失，患者主動(dòng)上報(bào)時(shí)將這兩個(gè)癥狀合并為一個(gè)癥狀。
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