新冠病毒已變異！病毒變異意味著什么？
中國(guó)的新冠肺炎病例數(shù)量正在持續(xù)下降，而中國(guó)境外確診病例已破萬，令人擔(dān)憂。同樣令人擔(dān)心的是，新冠病毒已發(fā)生了突變!
3月3日，中國(guó)科學(xué)院主辦的《國(guó)家科學(xué)評(píng)論》發(fā)表的論文《關(guān)于SARS-CoV-2的起源和持續(xù)進(jìn)化》指出，通過對(duì)迄今為止較大規(guī)模的103個(gè)新冠病毒全基因組分子進(jìn)化分析，發(fā)現(xiàn)病毒株已發(fā)生了149個(gè)突變點(diǎn)，而且多數(shù)是近期產(chǎn)生的。
該研究揭示，新冠病毒已演化出L和S兩個(gè)亞型。其中101個(gè)屬于這兩個(gè)亞型。這兩個(gè)亞型的區(qū)別在于病毒RNA基因組的第28144位點(diǎn)，L亞型是T堿基(對(duì)應(yīng)亮氨酸，Leu)，S亞型是C堿基(對(duì)應(yīng)絲氨酸，Ser)。
該論文作者北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院生物信息中心研究員陸劍和中國(guó)科學(xué)院上海巴斯德研究所研究員崔杰認(rèn)為，根據(jù)新型冠狀病毒的演變方式推測(cè)，L亞型和S亞型的傳播能力、致病嚴(yán)重程度或許存在較大區(qū)別。
◆ S亞型：相對(duì)更古老，與來自蝙蝠的冠狀病毒在進(jìn)化樹上更接近，攻擊性較小，占比約為30%。由于選擇壓力相對(duì)較弱，S型可能在相對(duì)頻率上有所增加。
◆ L亞型：侵略性、傳染性更強(qiáng)，占比更高，約70%。L型在武漢疫情爆發(fā)初期更為普遍，但人為干預(yù)可能對(duì)其施加了更大的選擇性壓力，使其在今年1月初之后有所減少。
據(jù)103個(gè)樣本顯示，大部分新冠肺炎患者都只感染了其中一個(gè)亞型。但其中一名近期去過武漢的美國(guó)患者身上分離的病毒株顯示，其可能同時(shí)感染了兩種亞型。目前還無法排除新突變型的可能。
此前，鐘南山院士等專家就提醒，冠狀病毒非常容易突變。通過對(duì)不同亞型的深入了解，將有助于追蹤病毒傳播路徑，有助于差異化治療和防控。
病毒為什么容易變異?
病毒(包括新冠病毒)很容易發(fā)生變異，這是由其生物學(xué)特性決定的。
病毒是一種非常簡(jiǎn)單的生物，一般只有兩種物質(zhì)構(gòu)成：蛋白質(zhì)外殼(衣殼)和里面包著的核酸(可以是DNA，也可以是RNA，新冠病毒就是后者)。病毒并沒有獨(dú)立的生命系統(tǒng)，只能寄生在活細(xì)胞內(nèi)才能存活。當(dāng)新冠病毒進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)快速?gòu)?fù)制時(shí)，就意味著病毒RNA快速?gòu)?fù)制。當(dāng)病毒快速?gòu)?fù)制時(shí)，需要不斷地用“原材料”(A、T、G、C四種核苷酸)來裝配自己的核酸，因此難免會(huì)“出錯(cuò)”，即發(fā)生變異。
由于病毒沒有復(fù)雜的生命系統(tǒng)，也就不具備“糾錯(cuò)機(jī)制”，所以其基因的穩(wěn)定性比人類基因的穩(wěn)定性差很多。而RNA病毒變異速度更快。因?yàn)镈NA病毒種群相對(duì)穩(wěn)定，復(fù)制過程中會(huì)糾錯(cuò)，而RNA病毒缺乏糾錯(cuò)的一種聚合酶，只求數(shù)量不求“質(zhì)量”。而不斷的變異，可以幫助它逃避抗體的識(shí)別。
病毒變異意味著什么?
總體來說，病毒為了能不斷傳播，在同一種宿主中傳播時(shí)會(huì)把自己逐漸變得“溫和”。而人類免疫系統(tǒng)也會(huì)跟著病毒一起“進(jìn)化”。因此，新冠病毒的死亡率會(huì)逐漸下降。有專家指出，新冠病毒未來可能會(huì)與人類長(zhǎng)期共存。
另一方面，病毒變異也提醒我們，應(yīng)理性對(duì)待抗病毒藥物。由于病毒變異很快，而人類無法預(yù)測(cè)病毒變異的模式和走向，只能在病毒流行后逐漸認(rèn)識(shí)其特性，再根據(jù)其特性開發(fā)抗病毒藥物(或疫苗)?？偟膩碚f都是被動(dòng)的。當(dāng)病毒發(fā)生新的變異后，原本有效的抗病毒藥物或許就變得無效了。還是要靠人體免疫系統(tǒng)殺死病毒。這也是為什么專家稱新冠肺炎屬于“自限性疾病”。
當(dāng)然，對(duì)于病毒的變異，也無需過度恐慌。對(duì)于一個(gè)RNA病毒而言，變異是正常、可控的。目前已有藥物顯示出療效，隨著對(duì)病毒認(rèn)識(shí)的不斷加深，加上生命支持技術(shù)的提高，死亡率會(huì)持續(xù)降低。普通人只需要記?。鹤⒁夥雷o(hù)不放松，早診早治早干預(yù)。
新冠疫苗研制取得重要階段性成果
3日晚《新聞聯(lián)播》報(bào)道：由中國(guó)工程院院士、軍事科學(xué)院研究員陳薇領(lǐng)銜的科研團(tuán)隊(duì)在新冠疫苗研制方面取得重要階段性成果。陳薇表示，“力爭(zhēng)在短的時(shí)間內(nèi)，將正在研制的重組新冠疫苗推向臨床、推向應(yīng)用，為打贏這場(chǎng)疫情防控阻擊戰(zhàn)提供堅(jiān)強(qiáng)的科技支撐。”
陳薇院士指出，新型冠狀病毒變異再快，也在冠狀病毒這個(gè)大類里，目前大數(shù)據(jù)研究發(fā)展迅速，一旦有新變異出現(xiàn)，可以馬上通過生物信息學(xué)或大數(shù)據(jù)挖掘找到共用的靶抗原、發(fā)病機(jī)制或受體，可以快速指導(dǎo)疫苗的改良。
據(jù)悉，國(guó)內(nèi)疫苗臨床試驗(yàn)“強(qiáng)團(tuán)隊(duì)”朱鳳才團(tuán)隊(duì)已于3月2日緊急馳援武漢，這意味著新冠疫苗研制已取得突破，很快會(huì)進(jìn)入臨床試驗(yàn)階段。
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